ふく百話（８７）
さっぽろ雪まつり「ふく像」出展
今年もさっぽろ雪まつりが開催されます。期間は２月４日（土）から１１日
（土・祝）です。今年は３年ぶりのフル開催、そして札幌市政１００周年記念、第７３回さっぽろ雪まつりとなります。
この祭りの歴史は古く１９５０年に市内の中学生、高校生が雪像６基を製作したことが始まりです。５万人の見学者があり、翌年から札幌市の恒例行事となりました。
現在は会場３か所で雪像、氷像合わせ２００体あり５トン車で６０００台も必要です。札幌市、市民グループなどの民間と陸上自衛隊の合同チーむ「さっぽろ雪まつり応援団」が取り組みます。制作は札幌雪祭り制作委員会の指導、市民も手伝い参加可能です。出店倍率は１０倍です。目玉は大通り会場西１丁目から西１０丁目迄、まつりの象徴の大雪像です。他に中小雪像、市民雪像あります。
すすきの会場は毎年６０基の氷像が並び、まつりに合わせた氷像コンクールがあります。人間の手で堀ったとは思えない繊細で美しい氷の彫刻、夜はイルミネーションの光を受けて輝きます。
このさっぽろ雪まつりに「ふく像」を出展して下関のふくを知っていただき、北のまち、北海道にも消費を拡大しようと考えたのです。
話の発端は阪神淡路大震災から１年経過した頃です。ふくなべ隊の解散式を行った時に、この仲間でもっと活動したいという話になりました。
仲間の一人がいろいろと調べたところ「さっぽろ雪まつり」に参加できるかも知れないとなり、松村久ふく鍋隊長を中心に話が進みました。平成１０年２月を目標としました。
大雪像は前年７月から企画します。９月になると雪像の資料収集、設計とモデル制作、そして資材準備です。１２月下旬に木枠組、１月上旬に内部に雪つめ作業、１月下旬木枠はずし、そして全体を荒めにけずる。その後、彫刻や化粧雪で整え、会期直前に完成させます。半年の準備がかかるのです。
ふく鍋隊はスポンサーの毎日新聞と陸上自衛隊と打ち合わせをしました。
資金が必要なので山口県や下関市へお願いしました。シーモールで「さっぽろ雪まつり」下関ふく像出展の交流会を開催しました。その後、山口県が３００万円、下関市も３００万円の助成金が決まりました。運営窓口を下関市の企画会社タカマシステムにお願いしました。
北海道・真駒内の陸上自衛隊から下関市へふく像、セリ見学等、準備の視察に来られました。ふくで持て成したのは言うまでもありません。
恒例のふく鍋を現地で提供しようとしたところ、珍しいふく鍋は札幌の保健所との交渉が難航し企画会社の苦労がありました。出来上がったふく雪像は縦横８メートルもある大きなものでした。形は下関市内にある、ふく銅像やふく神輿ではなく、それらを合わせた形でした。
さっぽろ雪まつり期間中は札幌大丸が下関の業者と組み、初めて「ふくの企画展」を開催し盛り上げて頂きました。札幌の山口県人会にもお世話になりました。下関ふく連盟はふく鍋用のふくを提供しました。テレビ局数社から下関唐戸魚市場（株）にスポンサーの誘いがありましたが、これはお断りしました。
松村さんは北海道は寒いので、ふく鍋の人気を期待したようです。開催期間中、ふくに関するアンケートを実施しました。ふくは毒があるので怖いというイメージが強いかと思いましたが、結果はふくは高いという感想でした。それでも「さっぽろ雪まつり」に出展できたことで「下関ふく」の名声が広がったことと思います。その後もふく消費拡大は進んでいます。
市長時代の思い出として本州四端の姉妹都市、青森県大間町を訪問後、青森駅に引き返すより、津軽海峡を横断して北海道・函館が近いと言うことで訪問しました。料亭で函館市長の招待を受けました。下関から来た市長ということで、ふく談義で盛り上がりました。その店では下関からふくを長年仕入れているということで市長として下関からの仕入れにお礼申し上げました。
